Les radioamateurs utilisent ce phénomène pour réaliser des liaisons expérimentales à grande distance. Les ondes radio sont en fait diffusées plus que réfléchies ce qui produit une forte déformation de la modulation. La télégraphie morse est pratiquement le seul mode de transmission utilisable.
Un effet néfaste de ce phénomène est la perturbation des communications sur ces fréquences. En 2008, le chercheur Jean Lilensten a mis au level une expérience, www.auroral.ca reprenant la terrella de Birkeland, appelée la Planeterrella.
1981 Des images à haute résolution d’une aurore polaire sont prises par le satellite tv for pc « Dynamics Explorer » de la NASA. David Evans apporte la preuve que les électrons d’une aurore polaire sont accélérés jusqu’à environ 8000 km de la terre.
J’ai commandé ma porte patio cet hiver et 6 mois après, ça n’a toujours pas été livré. Cela fait trois fois qu’ils me cédule une date de livraison pour annuler à la dernière minute.
En 1621, l’astronome français Pierre Gassendi décrit ce phénomène observé jusque dans le sud de la France et lui donne le nom d’aurore boréale. Au XVIII esiècle, l’astronome britannique Edmond Halley soupçonne le champ magnétique terrestre de jouer un rôle dans la formation des aurores boréales. Henry Cavendish, en 1768, parvient à évaluer l’altitude à laquelle se produit le phénomène, mais il faudra attendre 1896 pour que celui-ci soit reproduit en laboratoire par Birkeland. Les travaux de Carl Størmer sur les mouvements des particules électrisées dans un champ magnétique ont facilité la compréhension du mécanisme de formation des aurores.
Il est très rare d’observer des aurores à des latitudes magnétiques inférieures à 50 degrés. Cela se produit seulement pendant la période d’activité solaire maximale du cycle de 11 ans, lors des éruptions solaires les plus importantes.
1741 Olof Hiorter et Anders Celsius notent qu’une aurore polaire s’accompagne d’une perturbation de l’aiguille magnétique d’une boussole.